В августе 1905 года Петропавловск был обстрелян двумя японскими кораблями, с которых был высажен десант в 200 человек? Население города не пострадало, поскольку заблаговременно его покинуло. Японцы же разграбили городскую казну и удалились. Японское командование отказалось от планов захвата Камчатки малыми силами регулярной армии. Сломить сопротивление ополчения можно было только в результате крупной военной операции. Проводить ее японцы не решились. О каком ополчении идет речь? Во время русско-японской войны 1904-1905 годов существовала вполне реальная угроза потери Камчатки. Россия не располагала на полуострове сколько-нибудь значительными военными силами. А Япония перед началом войны создала на северокурильском острове Шумшу настоящую военную базу, замаскированную под рыбацкую деревню. В 1903 году Петропавловским уездным начальником был назначен Антон Петрович Сильницкий. Во многом благодаря его усилиям удалось предотвратить захват Камчатки японцами. Хотя на посту «начальника Камчатки» он пробыл чуть более года. Он, по вступлении в должность, начал активную борьбе с коррупцией, чем сразу же нажил себе врагов среди чиновников и купцов, по доносам которых Сильницкого и отозвали с Камчатки в 1904 году. Но за то время, что Антон Петрович был уездным начальником, он успел создать на Камчатке ополчение. Помогали ему в этом штабс-капитан в отставке В. Р. Векентьев, командир Петропавловской дружины; прапорщик в отставке Цезарь Жабо; начальник обороны западного побережья старший унтер-офицер запаса Максим Сотников. Численность ополчения не превышала пяти сотен человек. Впрочем, в 1904 году ополченцам приходилось в основном вести борьбу не с регулярными войсками Японии, а с вооруженными командами японских рыболовецких судов. Однако столкновения были жестокими, противники друг друга не щадили. Благодаря грамотно выстроенной обороне, Камчатка в 1904–1905 годах сумела отразить большую часть нападений. Всего за время обороны полуострова в 1904 году русские уничтожили 20 японских шхун и около 200 солдат и офицеров. Именно в конце апреля создавалось тогда ополчение на Камчатке. И Камчатка помнит об этом!
